Les appuis en caoutchouc stratifié sont largement utilisés dans les ponts et les structures de bâtiments pour transférer les charges, accompagner les mouvements et réduire les vibrations. Leur durabilité est essentielle pour assurer une longue durée de vie, la sécurité des structures et une maintenance rentable. Plusieurs facteurs influencent leur performance dans le temps.
Qualité des matériaux
- Composition du caoutchouc : Le caoutchouc naturel (NR) et le caoutchouc chloroprène (CR/néoprène) présentent des résistances différentes aux intempéries, à l'ozone et à la température. Les composés de haute qualité améliorent la résistance au vieillissement.
- Acier Lamination : L'épaisseur, la nuance et la protection contre la corrosion des plaques d'acier encastrées ont une incidence directe sur la résistance et la durée de vie en fatigue.
Conditions environnementales
- Températures extrêmes : Une exposition prolongée à des températures très élevées ou très basses peut entraîner le durcissement, le ramollissement ou la fissuration du caoutchouc.
- L'ozone et le rayonnement UV : L'exposition à l'extérieur peut dégrader les couches superficielles si les roulements n'ont pas de revêtement protecteur.
- Humidité et produits chimiques : L'eau salée, les agents de déglaçage et les polluants industriels accélèrent la dégradation des matériaux.
Conditions structurelles et de charge
- Charges verticales : Les roulements doivent être conçus pour supporter la charge de service maximale prévue sans compression excessive.
- Mouvement horizontal : Des contraintes de cisaillement importantes ou des cycles de déplacement répétés augmentent l'usure et la fatigue.
- Rotation : Une rotation excessive au-delà des limites de conception peut entraîner une détérioration des bords et une délamination.
Normes de fabrication et contrôle de la qualité
- Conformité avec AASHTO, EN 1337-3, BS 5400 et ISO 22762 veille à ce que les propriétés, les dimensions et les tolérances des matériaux soient conformes aux exigences de sécurité.
- Des essais rigoureux en usine, notamment des essais de compression, de module de cisaillement et de vieillissement, permettent d'éviter les défaillances précoces.
Entretien et inspection
- Des inspections régulières permettent de détecter les signes de fissure, de bombement, de corrosion ou de déformation.
- Le nettoyage et le renouvellement du revêtement des parties en acier exposées contribuent à prolonger leur durée de vie.